Tijd voor een nieuwe rubriek! Vanaf nu geven de bestuursleden van het Studiecentrum Eerste Wereldoorlog eens in de twee maanden en per toerbeurt hun mening over een Eerste Wereldoorlog-gerelateerde gebeurtenis of nieuwsfeit. Vandaag bijt voorzitter Eugène Rosier het spits af met zijn visie op een actuele gebeurtenis, namelijk de inval bij de Eerste Wereldoorlog musea in Frankrijk van Jean-Paul de Vries en van Maarten Otte.
Erfgoed WOI vernietigd en in beslag genomen door de Franse Staat
Onlangs werden Jean-Paul de Vries eigenaar van het museum Romagne 14-18 (https://www.romagne14-18.com/) en Maarten en Didi Otte eigenaar van een museum en B&B (https://www.14-18-meuse-argonne.com/) in de vroege ochtend opgeschrikt door een inval van de Franse douane, de politie en de opruimingsdienst. Grote hoeveelheden tentoongesteld erfgoed uit de Eerste Wereldoorlog en digitale bestanden van publicaties werden in beslag genomen en delen ervan vernietigd.
Een onbegrijpelijke actie
Een onbegrijpelijke actie van de Franse autoriteiten. Beide musea doen er zo’n beetje alles aan om de geschiedenis van La Grande Guerre én de herinnering aan de vele gesneuvelden levend te houden. Grote aantallen Nederlanders zijn bij hen op bezoek geweest. In 2018 hebben zelfs de Amerikaanse en Franse president het museum in Romagne bezocht! Beide musea presenteren al tientallen jaren hun collectie open en bloot.
Waarom?
Waarom deze actie? Het blijft gissen. Mijn gedachten over de beweegredenen schieten alle kanten op. Ontbreekt het de Franse autoriteiten aan kennis over het betreffende tijdvak en het geschiedkundig belang van deze musea? Anders was deze actie wel anders ingestoken. De oorzaak kan ook liggen in xenofoob Frans gedrag. Hun Grande Guerre mag niet door buitenlanders, lees: Nederlanders, worden geëxploiteerd. Als dat de motivatie is dan valt dat niet te rechtvaardigen, 80 jaar na de oprichting van de Europese Unie. Immers, alle ingezetenen van de EU zijn voor de wet (ook de Franse) gelijk. Tenslotte voeg ik hier nog aan toe dat de musea de gruwelen van de oorlog presenteren en derhalve pacifistisch van aard zijn. Maar misschien past die boodschap niet in deze tijd van herbewapening
Verweer
We zullen het zien. De slachtoffers van deze staatsactie gaan zich verweren en hopen op een onafhankelijke rechter. Ook het bestuur van het Studiecentrum Eerste Wereldoorlog wil zijn bescheiden steentje aan dit verweer bijdragen door de Nederlandse ambassadeur in Frankrijk met een brief te vragen om hiertegen protest aan te tekenen. Deze brief kan hieronder gedownload worden. Wordt vervolgd!
Eugène Rosier
Lees ook
